IrDA y para qué no sirve
Es simplemente normal pensar que el 'puerto de infrarrojos' de nuestro ordenador puede servir para controlarlo con el mando a distancia. Al fin y al cabo los dos funcionan con infrarrojos ¿no? Pues, lamentablemente, no sirve para control remoto.
El problema está en que dicho puerto cumple con un estándar llamado IrDA que tiene poco en común con el utilizado por un mando a distancia de toda la vida. Mientras que en IrDA los datos se envían directamente mediante pulsos cortos de luz, en un mando a distancia la información se modula sobre ráfagas de luz pulsando a decenas de kilohercios.
Por si eso fuera poco, en IrDA hay toda una serie de capas de protocolo que son las que permiten la creación y el mantenimiento del enlace de datos bidireccional entre dispositivos. Contrariamente, un mando a distancia envía una secuencia de bits particular tal que en el dispositivo receptor únicamente hay que decidir qué acción corresponde a dicha secuencia.
Llegados a este punto, hay que tomar caminos distintos en función de lo que realmente estemos buscando:
Opción 1: Añadir un puerto IrDA al ordenador
Para añadir un puerto IrDA al ordenador hace falta un adaptador IrDA o como algunos llaman, de infrarrojos. Con él podremos comunicarnos con otro ordenador, un PDA, el teléfono móvil, etc. Lo más fácil y barato es entrar en eBay y buscar por 'IrDA'. Lo habitual hoy día es usar uno con conexión USB.
Opción 2: Comunicar un circuito electrónico con el PC vía IrDA
Para establecer una comunicación entre un circuito electrónico y el PC/PDA, hay que montar un interfaz IrDA compuesto de hardware y software.
La parte hardware es bastante asequible con los transceptores IrDA disponibles hoy en día que resuelven toda la parte de infrarrojos. Vishay, Zilog y Sharp son algunos de los fabricantes de este tipo de dispositivos.
Donde se pone más complicado es en el software: implementar el protocolo IrDA desde cero no es moco de pavo. Afortunadamente existen integrados como la serie MCP21x0 de Microchip. Para facilitar su utilización, PCRC ofrece un módulo de interfaz IrDA listo para usar basado en dicho chip.
Para saber más
Puede ser interesante echar un vistazo a los siguientes sitios relacionados con IrDA: